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姚问薪将自己的铜钱握回掌心，继续道：“若是用它在阵上架起一个通道，将别处献祭的魂魄移来此处，便能轻松解决这个问题了！”

“它连接献祭仪式和养灵阵，而村民口中花桥村为新儿举办的祈福仪式，很大可能是拿那些小孩来喂这个阵？”颜煜迟语气冰冷，他抬手抽出断渠道，“我去把这玩意儿撬了！”

“慢着，你刚才也说了，这是个养灵阵，他无论是抽什么抽多少，也不可能把尸体变成怪物，所以村民身上一定还有问题。”

姚问薪拦住了他，深吸一口气压下心里涌起的焦躁，道：“我们无法确定阵毁了村里会发什么。问宣，不，姜琰和肖队还在上面……先把他们送到安全的地方再说。”

打定主意两人便动身，顺着岩壁迅速回到了花桥村，甫一踩上地面，便被堵在崖边的村民围了个严实。

颜煜迟：“这是一种新型的欢迎仪式？”

姚问薪：“好像不是。”

春丫头冲上前，指着两人尖叫道：“他们是一伙的，抓到神庙去跟那两个警察一起！”

本来打算动手的二人听了这话，对视一眼收回了去摸武器的手，被五花大绑地扔进了神庙。

跨进庙里便看到了双手被反绑，狼狈跪在神像前的两人，还赠送一个昏迷不醒的李耀先。

姚问薪道：“怎么回事？”

肖长里凑过来，小声将前因后果讲了。

原来分开后两人先是去了段双雁家，却没找到人，又摸到那天组织葬礼的申娃子家，在附近转了一圈。

“两处都没有，我想着他要是被怪物吓到自己跑的，可能怪物不见了又会回来找我们，就跟小姜回了我们的住处。”

结果前脚两人刚到，后脚便被一堆村民上门绑了。

颜煜迟把蒲团让给了姚问薪坐着，自己支起一条腿歪在地上，道：“我不是给你们符了吗，怎么没打过？”

姜琰小声道：“颜老师，他们是人，对付怪物的符不起作用。”

颜煜迟：“……哦。”

姚问薪拿脚轻轻踹了他一下，让他别打岔，又问道：“你们说没找到李耀先，怎么他现在也在这儿？”

肖长里摇头：“我们来的时候他已经在了，一直晕着，应该也是被抓来的。”

“对了！”姜琰忽然艰难地挪动着身体凑了过来，声音压得更低了，道：“我在申娃子家看到春丫头身边跟了一个小孩，大概四五岁左右。”

他抬头小心翼翼地张望，目光定在门口春丫头身侧的一个小男孩身上，道：“就是他，之前从没见过，今天突然出现的。”

姚问薪回头去看。

春丫头正和申娃子说些什么，那小男孩正沉默地站在一旁，一只手被绷带缠成了馒头，忽而他像是感觉到了几人的视线，猛地转头和姚问薪的视线撞在了一起，急忙往春丫头身后躲。

颜煜迟道：“有点眼熟啊。”

电光火石间，姚问薪脑中零碎的线索忽而从四面八方汇聚过来，自动排列组合沿着最后一条线串成了一串。

神乎其神的传说，花桥村世世代代坚定不移的信仰，死后变成怪物的老村长，奇怪的风俗与阵法。

姚问薪心跳仿佛漏了一拍，继而重重沉了下去，他凑到两人面前道：“听着，一会儿来人无论让你们做什么都别吭声，我喊跑的时候马上跑，往村口跑！”

说完又补了一句：“把李耀先带上。”

还没等肖长里问为什么，庙门口便传来了急促的脚步声，几个村民捧着几碟瓜果、空瓷碗鱼贯而入。

他们一声不吭，熟练地将贡品摆上桌，集体虔诚地朝神像鞠躬，动作整齐地像是毫无自我意识的机器。

申娃子点亮了供桌两旁的烛灯，燃起三根香，拜了拜，插入香炉中，又从神像前的石碗中抠出一枚硬币丢入瓷碗，硬币撞击碗壁发出当啷一声脆响，刺得人耳朵疼。

早已准备在旁的村民强硬地将昏迷不醒的李耀先架了起来，抽出一把小刀就要往他身上划。

“等等！”肖长里忍不住出声。

村民们的目光看了过来，几乎要将他吃了。

肖长里慢半拍地想起了姚问薪方才的嘱咐，有些抱歉地扫了他一眼，还是硬着头皮道